En comparación con trabajos anteriores centrados en el análisis de políticas educativas, en el año 2000 comenzamos un trabajo de investigación de corte más sociológico movidos por el interés de caracterizar la actual configuración del campo escolar y cómo se manifiestan hoy las diferencias y desigualdades educativas.

Nuestras investigaciones tienen como objeto de análisis escuelas de nivel medio y buscan construir una mirada abarcativa de instituciones que atiende a diferentes sectores socio-culturales. En nuestras primeras producciones[1] marcamos el fenómeno de la fragmentación educativa para dar cuenta de una configuración que expresa por un lado la heterogeneidad de conjuntos institucionales a la que asiste la población, y por otro la existencia de una especifica distancia entre los grupos institucionales. Distancia que no está dada por el prestigio o calidad de las instituciones, sino por las diferencias en los referentes culturales. En este sentido, podríamos decir que en el campo escolar fragmentado la sociedad socializa a las nuevas generaciones en mundos culturales diferentes. Las fronteras de los fragmentos son labiles, poco claras y no se corresponden vis a vis con los estratos socio- económicos. Por el contrario, uno de los hallazgos de la investigación, fue encontrar que en los alumnos de un mismo estrato socio-económico circulan por diferentes "mundos educativos".

Sobre la base de estas primeras investigaciones hemos avanzado en un estudio más detallado de las instituciones que atienden a los sectores más altos de la población y en el análisis de las estrategias familiares y escolares destinadas a mantener las posiciones de privilegio. En este caso puntual centramos nuestra investigación en un conjunto de instituciones que se autodefinen como formadoras de "elites" cuyos grupos de referencia presentan diferencias culturales muy claras[2].

Recientemente hemos trabajado en un análisis de las escuelas de reingreso de la Ciudad de Buenos Aires que innovan en la distribución del tiempo, el espacio escolar y las trayectorias de los alumnos. Muchos de los cambios introducidos en estas escuelas ponen en cuestión el formato tradicional y en ese sentido proporcionan elementos para repensar la escuela media[3].

Las líneas desarrolladas dieron lugar a nuevas preguntas respecto de la forma que adopta la propuesta escolar en el nivel. El grupo de investigación que se reúne los días viernes[4] y que funciona como un espacio de formación, de discusión de ideas y de producción de pensamiento, ideó nuevos temas de investigación para el próximo año. La primera línea de trabajo tratará de reconstruir la dinámica de segregación social con la que el sistema da respuesta a las demandas de incorporación de nuevos sectores sociales a la educación media; la segunda línea indagará sobre el formato de taller que se ha generalizado en muchas de las escuelas medias; y una tercera línea reconstruirá los sentidos de los discursos oficiales sobre la escuela media.

Este grupo de investigación tiene también a su cargo la realización de la revista del Área de Educación Propuesta Educativa.

[1] Los resultados de esta investigación se publicaron en el libro La trama de la desigualdad educativa. Mutaciones recientes en la escuela media, donde se compilan una serie de textos escritos por los miembros del grupo de investigación.
[2] Los resultados de esta investigación están publicados en el libro La educación de las elites que es un texto colectivo.
[3] Algunos resultados de esta investigación se publican en la revista Propuesta Educativa Nº 30.
[4] De allí que la costumbre lo haya terminado nombrando como "grupo de los viernes".